Cada año, al final del verano y comienzos del otoño, el Parque Natural de Despeñaperros, en Jaén, se convierte en el escenario de uno de los fenómenos naturales más impresionantes de la península ibérica: la berrea. Este evento, protagonizado por los ciervos, marca la temporada de celo y es un espectáculo de la naturaleza que atrae a visitantes y amantes de la fauna de todo el país.
¿Qué es la berrea?
La berrea es el término que se utiliza para describir el periodo de celo de los ciervos, que tiene lugar entre septiembre y octubre, dependiendo de las condiciones climáticas. Durante este tiempo, los machos compiten por el favor de las hembras emitiendo unos característicos bramidos o "berreos", con el objetivo de demostrar su fuerza y dominancia frente a otros machos.
Estos sonidos graves y potentes no solo son un llamado de apareamiento, sino también un desafío entre los machos para establecer jerarquías y territorios. Los enfrentamientos, a menudo espectaculares, se realizan entre ciervos machos que chocan sus cornamentas en intensos combates. Solo los machos más fuertes tendrán acceso a las hembras, asegurando así la transmisión de los mejores genes.
Despeñaperros: Un escenario perfecto
El Parque Natural de Despeñaperros es uno de los mejores lugares en España para observar la berrea. Este impresionante desfiladero, situado entre las provincias de Jaén y Ciudad Real, actúa como una puerta natural entre Andalucía y el resto de la península. Su variada topografía, que combina frondosos bosques mediterráneos con abruptas montañas, ofrece un hábitat ideal para numerosas especies, entre ellas el ciervo.
El entorno de Despeñaperros cuenta con grandes extensiones de monte bajo, encinares y pastizales, que proporcionan alimento y refugio a los ciervos a lo largo del año. Durante la época de la berrea, estos espacios se llenan de vida y actividad, ya que los machos salen a los claros y llanuras para dejarse oír y atraer a las hembras. La acústica natural de los barrancos y cañones amplifica los sonidos de la berrea, haciendo de la experiencia algo aún más espectacular.
El ciclo de la berrea en Despeñaperros
El ciclo de la berrea sigue un patrón bien definido. Durante las primeras semanas de septiembre, los machos comienzan a emitir sus característicos bramidos al atardecer y durante la noche, ya que es el momento en que la temperatura baja y los sonidos se propagan mejor. A medida que avanzan los días, los enfrentamientos entre los machos se vuelven más frecuentes y agresivos, alcanzando su punto culminante a finales de septiembre o principios de octubre.
Estos combates pueden durar varios minutos y, aunque rara vez resultan en lesiones graves, sí son una prueba de fuerza y resistencia que puede agotar a los participantes. Las hembras, por su parte, observan y seleccionan a los machos más aptos para la reproducción. Una vez que el apareamiento ha tenido lugar, la actividad de la berrea disminuye gradualmente, dando paso a un período de calma en el parque.
Mejores lugares para presenciar la berrea en Despeñaperros
Para los visitantes que desean presenciar este fenómeno, Despeñaperros ofrece varios puntos estratégicos donde la observación es más favorable. Algunos de los mejores lugares incluyen:
- El Mirador del Collado de los Jardines: Situado en lo alto de un peñasco, ofrece unas vistas inmejorables del parque y es un punto clave para escuchar y observar a los ciervos en plena acción.
- Las Dehesas y Llanos de Navalcaballo: Estas áreas abiertas son perfectas para ver a los machos exhibiendo sus cornamentas y combatiendo entre sí.
- Rutas de senderismo guiadas: A menudo, el parque organiza visitas guiadas durante la temporada de la berrea, lo que ofrece una experiencia enriquecida con la información de guías especializados.
Impacto en la fauna y la flora local
La berrea, aunque natural y fascinante, también tiene un impacto significativo en el ecosistema del parque. La concentración de ciervos en ciertas áreas puede generar presión sobre la vegetación, especialmente en un parque tan transitado como Despeñaperros. Es por ello que las autoridades locales implementan medidas de conservación para regular el número de visitantes y garantizar que no se perturbe demasiado el hábitat.
Además, el ruido de los berreos, combinado con la presencia de turistas, puede alterar temporalmente el comportamiento de otras especies animales. Sin embargo, gracias a la gestión sostenible del parque y la concienciación de los visitantes, se minimizan estos impactos, permitiendo que la fauna continúe su ciclo de vida sin grandes interrupciones.
Cómo disfrutar de la berrea respetando el entorno
Si estás planeando una visita a Despeñaperros para presenciar la berrea, es importante recordar que este es un momento delicado para los ciervos y para el ecosistema en general. Aquí algunos consejos para disfrutar de la experiencia de manera respetuosa:
- Mantén una distancia prudente de los animales y evita hacer ruido innecesario.
- No te salgas de los caminos marcados ni te adentres en áreas restringidas.
- Utiliza binoculares para observar a los ciervos sin interferir en su comportamiento.
- Participa en visitas guiadas, ya que estas ayudan a minimizar el impacto humano y ofrecen una experiencia más enriquecedora.
Conclusión
La berrea en Despeñaperros es uno de esos espectáculos de la naturaleza que deben experimentarse al menos una vez en la vida. La combinación del impresionante entorno natural del parque y el poderío de los ciervos en su máximo esplendor hacen de este evento algo realmente único.
Si decides visitar Despeñaperros durante la temporada de la berrea, recuerda que estás presenciando un momento crucial en la vida de estos animales y que tu presencia debe ser lo más respetuosa posible. Al hacerlo, no solo disfrutarás de una experiencia inolvidable, sino que también contribuirás a la conservación de este espacio natural tan especial.
